Wat is het chemische kant?

Chemische kant (ook wel Schiffli-kant genoemd) is een vorm van machinaal vervaardigde kant. Deze methode van kantklossen wordt gedaan door een patroon te borduren op een opofferingsstof die chemisch is behandeld zodat deze uiteenvalt nadat het patroon is gemaakt. Schiffli-machines werden eind 19e eeuw in gebruik genomen. Voordien werden borduurmachines, Zwitserse handmachines genaamd, gebruikt om zowel chemisch kant als borduurwerken te maken.

Dit borduurwerk wordt tegenwoordig meestal gedaan op een Schiffli-machine of weefgetouw met meerdere koppen of meerdere naalden, die een zeer groot, doorlopend en overlappend borduurveld heeft. Het kantpatroon is zo ontworpen dat het borduurgaren een in elkaar grijpende reeks draden creëert die in wezen een "op zichzelf staand" stuk kant zullen worden.

Nadat het borduren is voltooid, wordt de geborduurde stof ondergedompeld in een oplossing die de borduurdraad niet beschadigt, maar de opofferingsstof volledig oplost, waardoor alleen de kant overblijft.

Door gebruik te maken van deze grote machines en deze techniek zou een enkel stuk kant, met behulp van de huidige moderne machines, ruim 150 cm breed en 15 meter lang kunnen zijn. In de praktijk wordt dit systeem gebruikt om met één opstelling veel kleinere artikelen te produceren.

De oorspronkelijke samenstelling van het desintegrerende "bad" was niet erg vriendelijk voor het milieu en bestaat vrijwel niet meer in de ontwikkelde landen. De praktijk wordt echter nog steeds gebruikt om veters te maken in derdewereldlanden. Sinds de oorspronkelijke ontwikkeling van chemisch kant zijn er andere methoden ontwikkeld dan de hierboven beschreven chemische wasmethode. Deze omvatten het gebruik van basisstoffen die in water oplosbaar zijn of die onder hitte uiteenvallen. Deze methoden zijn over het algemeen te duur of onpraktisch voor productie op grote schaal. Deze worden doorgaans gebruikt door kleinere borduurfaciliteiten die gespecialiseerd zijn in specifieke markten, thuisbedrijven of hobbyisten.

Chemische kant onderscheidt zich van naaldkant door een lichte waas in de draden.